짙은 자주색으로 피고 커다란 복산형꽃차례를 이루며 달린다 우산 모양을 이룬 작은 꽃대는 10∼20개이고 각각 20∼30개의 꽃이 달린다 총포는 1∼2개이고 넓으며 작은총포는 5∼7개이고 줄 모양의 바소꼴이다 열매는 분과(分果:분열과에서 갈라진 각 열매)이고 편평한 타원 모양이다 어린순은 나물로 먹는다 한방에서 뿌리를 전호(前胡)라는 약재로 쓰는데, 해열·진해·거담 작용을 하여 감기·기침·천식 등에 효과가 있다 한국·일본·중국 등지에 분포한다 흰색 꽃이 피는 것을 흰꽃바디나물(for. albiflora)이라고 한다. 꽃말은, 동심, 노여움
