진달래과 진달래속에 속하는 식물.
낙엽관목 나무로, 연분홍색의 꽃을 핀다.[
가까운 종인 진달래와 달리 꽃에 독이 있어서 먹을 수 없기 때문에
개꽃이라고도 한다.
이 외에도 진달래(진한 달래)보다
꽃 색깔이 연해 연달래(연한 달래)라고도 한다.
한국이 원산지인 꽃으로서
한국의 모든 지역에서 자라며
예로부터 연달래, 함박꽃, 개꽃나무 등으로 불렸다.
현재도 방언에 따라 이렇게 불린다.
현대에 들어 이름을 통일하면서
중국에서 드물게 쓰이는 한자명인 철쭉으로 정해졌다.
